ESGEspecial Innovación Sustentable.

Combustible de aviación sostenible

El sector de la aviación genera entre el 2% y el 3% de las emisiones mundiales de CO2. A diferencia de muchas otras industrias, la relación peso/potencia de las baterías hace que la electrificación sea un reto y entra en juego el combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés). A partir de fuentes biológicas, como la biomasa, o no biológicas, como el CO2, y pueden utilizarse con la infraestructura y los equipos de aviación existentes. En la actualidad, los SAF cubren alrededor del 1% de la demanda y debe aumentar hasta el 13% a 15% en 2040 para alcanzar las emisiones netas cero en 2050.

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Sensores microscópicos para plantas

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la producción mundial de alimentos tendrá que aumentar un 70% de aquí a 2050 para hacer frente a la demanda. La vigilancia de los cultivos es un elemento clave para alcanzar este objetivo. Los análisis tradicionales son caros y requieren mucho tiempo, lo que ha dado lugar a la supervisión mediante datos de satélite de baja resolución y, más adelante, drones y tractores equipados con sensores. Pero, según el informe, en el futuro serán los sensores microscópicos, tan pequeños como una aguja, incrustados en plantas individuales, los que podrían cosechar una gran cantidad de datos para mejorar la salud de las plantas y aumentar la productividad agrícola. Estos dispositivos controlan la temperatura, la humedad y los niveles de nutrientes para ayudar a optimizar el rendimiento de los cultivos, reducir el uso de agua y fertilizantes y detectar los primeros signos de enfermedad.

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Computación sostenible

El crecimiento exponencial de la IA, la computación en la nube y de otras tecnologías requiere una capacidad de procesamiento de datos cada vez mayor, más potente y más abundante. Los centros de datos consumen el 1% del total de la producción mundial de electricidad, pero alimentar nuestra sociedad digital, cada vez más ávida de datos, significa que esta cifra va a aumentar. Según el informe, están surgiendo varias tecnologías para hacer realidad el objetivo de centros de datos de energía neta cero. Entre ellas, la refrigeración por agua o líquidos dieléctricos para disipar el calor, junto con tecnologías que reutilizan el calor sobrante para calentar edificios, agua caliente o procesos industriales. Además, los sistemas basados en IA pueden analizar y optimizar el uso de la energía en tiempo real, maximizando la eficiencia y el rendimiento. En los centros de datos de Google, esa solución ha reducido el consumo de energía hasta en un 40%.

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Electrónica neuronal flexible

Las interfaces cerebro-máquina (IMC) permiten la comunicación directa entre el cerebro y computadores externos. Hasta ahora, la tecnología se basaba en componentes electrónicos rígidos y estaba limitada por el desajuste mecánico y geométrico con el tejido cerebral. Pero los avances en electrónica flexible y materiales más biocompatibles suponen una experiencia menos invasiva para los pacientes. Las tecnologías de tipo IMC ya se utilizan para tratar a pacientes con epilepsia y con prótesis que utilizan electrodos para conectar con el sistema nervioso.

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Baterías flexibles

A medida que los dispositivos electrónicos se hacen más maleables, surge un tipo de batería más flexible para alimentarlos. Las flexibles están fabricadas con materiales ligeros que pueden retorcerse, estirarse, doblarse e incluso recubrirse con materiales a base de carbono, como fibra de carbono o tela. Según el informe, estas baterías recargables y plegables están dando cada vez más energía a mercados en expansión, como el de las pantallas de computador enrollables, la indumentaria tecnológica y los dispositivos wearable, incluidos los dispositivos sanitarios y los sensores biométricos.

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Virus de diseño

Los llamados bacteriófagos, o fagos, son virus que identifican e infectan tipos específicos de bacterias con información genética. Los recientes avances en bioingeniería permiten a los científicos manipular los microbiomas para aumentar el bienestar humano y animal y la productividad agrícola. Según el informe, los bioingenieros pueden reprogramar la información genética de un fago para que transmita instrucciones genéticas a las bacterias con el fin de modificar su funcionamiento, lo que permite atacar y tratar enfermedades asociadas al microbioma.

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Mapas ómicos

El cuerpo humano es un conjunto de unos 37,2 billones de células que trabajan juntas. Las ciencias ómicas permiten estudiar un gran número de moléculas, implicadas en el funcionamiento de un organismo. Para entender cómo funcionan estos procesos microbiológicos, los científicos han desarrollado un método que combina técnicas avanzadas de imagen con sofisticados procesos de secuenciación del ADN para cartografiar los procesos biológicos a nivel molecular. Gracias a esto, pueden observar detalles intrincados de la arquitectura celular y los procesos biológicos que antes eran inobservables. Mapas ómicos. Mapeo molecular de los procesos biológicos para desentrañar los misterios de la vida.

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La IA en salud y sanidad

Las nuevas tecnologías basadas en la IA y las herramientas de aprendizaje automático podrían ayudar al sector sanitario mundial a anticiparse y prepararse mejor para futuras pandemias u otros retos. Según el informe, este tipo de innovaciones también podrían reducir los tiempos de espera para recibir tratamiento, al ajustar las necesidades terapéuticas a los recursos médicos disponibles y aumentar la cobertura médica. Los beneficios de la IA en la atención sanitaria podrían ser mayores en los países en desarrollo, que a menudo carecen de infraestructuras y personal suficientes para ofrecer un acceso generalizado a los servicios sanitarios.

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IA Generativa

Los modelos de inteligencia artificial generativa se están convirtiendo rápidamente en parte de la vida cotidiana. La reciente introducción de modelos lingüísticos basados en IA, como ChatGPT, ya ha repercutido en la vida de escuelas, universidades y lugares de trabajo, y si se utiliza adecuadamente, puede aumentar la productividad y el rendimiento creativo. Pero va más allá, incluye el diseño de fármacos para tratar afecciones médicas específicas, la arquitectura y la ingeniería. Los ingenieros de la NASA están desarrollando sistemas de IA para crear instrumentos espaciales ligeros, reduciendo el tiempo de desarrollo y mejorando el rendimiento estructural, por ejemplo.

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Metaverso para la salud mental

Se ha hablado mucho del metaverso y aún estamos lejos de que este concepto se haga realidad. El mundo virtual puede crear espacios digitales compartidos donde las personas puedan conocerse social y profesionalmente. Los entornos virtuales abren nuevas oportunidades para ofrecer tratamientos de salud mental, abarcando toda una gama de aplicaciones de telemedicina, como la prevención, el diagnóstico, la terapia, la educación y la investigación. Se han creado varias plataformas de juegos para ayudar a personas con trastornos como depresión y ansiedad o fomentar la atención plena y la meditación, por ejemplo.

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Alternativas vegetales a la carne

Varias firmas se encuentran a la vanguardia de la producción de alimentos basados en plantas como alternativa a la carne convencional. Ofrecen opciones más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, y desarrollan productos que imitan el sabor, la textura y la apariencia de la carne, pero con una huella ambiental significativamente menor. Para ello se usan ingredientes vegetales de alta calidad, como proteína de guisante, soja y otros.

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Paneles solares portátiles

Representan una solución práctica y sostenible para satisfacer las necesidades de carga de dispositivos, en entornos donde no se dispone de acceso a la red eléctrica convencional. Gracias a su diseño compacto, los paneles solares portátiles se convierten en la elección perfecta para actividades al aire libre y viajes, ya que ofrecen la oportunidad de aprovechar una fuente de energía renovable y ecológica sin importar el lugar en el que te encuentres.

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Almacenamiento de energía a base de aire comprimido

Esta tecnología innovadora posibilita el almacenamiento de energía en forma de aire comprimido, para su posterior liberación cuando sea necesario. Esta solución sostenible ofrece una opción prometedora a las baterías convencionales para el almacenamiento de energía a gran escala. El sistema opera de manera eficiente y de fácil comprensión. Durante los periodos de menor consumo energético, se aprovecha el excedente de electricidad disponible para comprimir aire, almacenándolo en un reservorio subterráneo o en un tanque especializado. Cuando la demanda de energía se incrementa, el aire comprimido se libera y se dirige hacia una turbina, donde su expansión genera electricidad una vez más.

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