Chile tiene sobre la mesa más de US$ 120 mil millones en proyectos de hidrógeno verde, minería y desalación, pero buena parte de esa inversión sigue atrapada entre permisos eternos, desconfianza social y falta de convicción política. Esa fue la advertencia común de los gremios que inauguraron Hyvolution Chile 2025, el    el principal evento dedicado al desarrollo del hidrógeno verde en América Latina, donde la urgencia por crecer se cruzó con la necesidad de reglas claras, infraestructura hídrica y mayor inclusión laboral.

El panel reunió a Marcos Kulka (H2 Chile), Joaquín Villarino (Consejo Minero), Rafael Palacios (ACADES), Camilo Charme (Generadoras de Chile) y Pía Suárez (Asociación de Mujeres en Energía) y giró en torno a las trabas que fren la inversión y las oportunidades para Chile en la transición energética.

Proyectos y permisos en espera

El director ejecutivo de H2 Chile destacó que el país cuenta con 72 proyectos de hidrógeno verde anunciados, de los cuales 14 ya operan y otros seis o siete de gran escala se encuentran en el sistema de evaluación ambiental. Sin embargo, advirtió que la lentitud de los permisos y la posibilidad de judicialización amenazan con frenar más de US$ 40 mil millones  en inversión. Kulka insistió en que Chile tiene condiciones únicas para posicionarse en combustibles verdes, pero requiere incentivos a la demanda y un ordenamiento territorial que dé certezas.

Reforzó que la industria del hidrógeno verde enfrenta «mitos» sobre sus costos y aceptación social. Citó un sondeo en Magallanes donde más del 80% de la población apoya los proyectos y llamó a «entrar a la canch» para no perder la ventaja frente a Brasil y otros competidores.

Voluntad política y agilidad

El presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, señaló que el sistema de permisos en Chile no funciona, con proyectos que pueden tardar más de 11 años en concretarse. «Lo que falta es convicción política de que necesitamos crecer», afirmó, advirtiendo que países como Argentina han avanzado con rapidez en minería gracias a esa voluntad. Recordó que en Chile existen proyectos por US$ 83 mil millones listos para desarrollarse, siempre que haya reglas claras y organismos con recursos suficientes para evaluarlos.

Subrayó el rol de la tecnología en la sostenibilidad minera, desde el uso de agua de mar desalinizada y energías renovables hasta camiones autónomos y sistemas digitales que han reducido accidentes. Recalcó que la innovación es clave para mantener la competitividad frente a leyes de mineral cada vez más bajas.

Superar resistencias y fortalecer infraestructura hídrica

El vicepresidente ejecutivo de ACADES advirtió que aún persiste en la opinión pública y en autoridades la resistencia a proyectos vinculados a recursos naturales. Citó un estudio que muestra que el 41% de la población rechaza desarrollos de este tipo. «Tenemos que recuperar el orgullo de que Chile es un país minero, agrícola y energético», sostuvo, y planteó que la inversión en infraestructura hídrica es condición habilitante para el crecimiento.

Abordó el caso de Aguas Pacífico, paralizado por pescadores y luego retomado con su colaboración, como ejemplo de que la sostenibilidad de los proyectos depende del entorno y la memoria ambiental. Llamó a ir más allá del «área de influencia» y hacerse cargo de las percepciones sociales mediante diálogo y presencia en los territorios.

Políticas públicas bien diseñadas

El director ejecutivo de Generadoras de Chile defendió la necesidad de un Estado activo, pero colaborativo, capaz de diseñar políticas públicas basadas en evidencia. Criticó que la participación ciudadana se haya transformado en un «checklist» y planteó que los proyectos deben construirse con acuerdos reales y visión estratégica. Además, advirtió que la permisología y la adversariedad entre objetivos estratégicos (como hidrógeno, desalación y comunidades indígenas) frenan el desarrollo.

Detalló que el desafío del sector eléctrico está en asegurar seguridad y confiabilidad del sistema, con buenas políticas públicas, planificación de transmisión y más almacenamiento. «Chile ya logra un 80-90% de energía renovable en horas de sol, pero necesitamos regulación moderna y servicios complementarios para garantizar suministro las 24 horas», afirmó.

Capital humano y diversidad como motores productivos

La presidenta de la Asociación de Mujeres en Energía, Pía Suarez, remarcó que la falta de un ecosistema de conversación transversal es la principal traba para el desarrollo. «Nos faltan espacios donde se sienten juntos el sector público, privado y la sociedad civil», dijo. Añadió que el país necesitará al menos 25 mil nuevos técnicos en minería y digitalización en los próximos años, pero hoy solo el 2,9% de los cargos técnicos en energía son ocupados por mujeres.

Recalcó que la inclusión femenina no es solo un tema ético, sino un imperativo productivo. Citó al Banco Mundial, que estima que la plena participación de las mujeres podría aumentar el PIB global en 20%, y a McKinsey, que muestra que empresas diversas tienen 25% más de probabilidades de superar la media en rendimiento financiero. También pidió más datos, formación y trayectorias inclusivas para garantizar la permanencia de mujeres en energía.