En los últimos 5 años la humanidad consumió 500 mil millones de toneladas de materiales, casi lo mismo que durante todo el siglo XX. Y el índice de circularidad global sigue en picada, cayó desde 9,1% en 2018, cuando Circle Economy Foundation comenzó a medir, a 7,2% en 2023. Así lo revela el Circularity Gap report 2024 que se dio a conocer en Amsterdam.

El reporte, realizado en alianza con Deloitte, hace referencia a las brechas en circularidad por diversos factores como población, consumo y renta y divide a los países en Shift, Grow y Build.

Los mide según su desempeño en alimentación, infraestructura, manufactura, transporte y otros. ¿Los más desafiados? Manufactura.  

El documento pasa de la teoría a la acción al identificar cómo los tres principales facilitadores: las políticas, las finanzas y el trabajo pueden impulsar el progreso sostenible en todo el mundo y remodelar los sistemas globales para promover la circularidad.

Admite que las políticas y los marcos legales pueden incentivar las prácticas sostenibles y circulares y penalizar las perjudiciales y lineales. Advierte que los países ricos «podrían lograr el mayor impacto ajustando las regulaciones en las industrias de la construcción y la manufactura. Los ejemplos incluyen incentivar la modernización y reutilización de edificios (y sus componentes y materiales), desarrollar certificaciones y garantías para materiales de construcción secundarios, establecer estándares para la durabilidad de los productos y fortalecer la legislación sobre el derecho a reparar».

‍En los países de ingresos medios, fomentar la agricultura y la manufactura circulares aparece como prioridad. Los gobiernos locales podrían, por ejemplo, imponer y hacer cumplir prohibiciones públicas y límites a la contaminación, exigir esquemas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) y exigir una cantidad mínima de materiales recuperados para toda nueva producción, al tiempo que dirigen fondos a la agricultura regenerativa.

‍Los de bajos ingresos podrían priorizar el desarrollo sostenible a través de políticas circulares en la construcción y la agricultura. Estas incluyen aliviar la deuda y mejorar el acceso al capital de desarrollo y transición, garantizar los derechos de los pequeños agricultores e incentivar el uso de materiales locales, orgánicos y secundarios en la construcción.

‍El informe subraya la necesidad de permitir una transición justa reduciendo las brechas laborales y de habilidades . Esto significa que los planes de estudio (especialmente los de educación vocacional) deben incluir disciplinas y habilidades ecológicas. Los cursos de corta duración podrían ser una solución para satisfacer la demanda inmediata y creciente de empleos verdes, desde técnicos en energías renovables hasta especialistas en reparaciones.

‍Además, las naciones en desarrollo podrían formalizar el empleo informal y centrarse en hacer que los nuevos trabajos sean decentes, inclusivos y bien remunerados para garantizar una transición justa para todos.

SHIFT COUNTRIES o de renta alta

Las naciones más ricas representan a una cuarta parte de la población mundial y al 34% del consumo de materias primas. Según el reporte deben centrarse en reducir la extracción y uso de materiales para aligerar su carga medioambiental. Las dos áreas de medidas para generar una reducción son: 

• Infraestructura: Proponen recompensar a agentes de mercado que invierten en soluciones y modelos de negocios circulares. También recomienda legislaciones como fideicomisos de tierras comunitarias, estandarizar criterios de circularidad y proporcionar créditos fiscales y reducción de primas de seguro a proyectos inmobiliarios circulares. Finalmente, recomiendan incluir la arista de circularidad en los planes de estudios respectivos a la materia y formular desarrollo de competencias enfocadas en trabajadores migrantes e informales. 
• Manufactura: Establecer normas de eficiencia de materiales y duración de productos como legislar un “Derecho a Reparación y de Responsabilidad Ampliada del Productor”. Y considerar un impuesto a la extracción de materiales. 

GROW COUNTRIES o de renta media

Representan el 37% de la población mundial. Gran parte de Latinoamérica y el Sudeste Asiático que son centros manufactureros e industriales claves para el funcionamiento empresarial mundial, pero necesitan cambios urgentes en Alimentación y Manufactura porque se arrojan el 55% de extracción de materias primas y al 52% de las huellas de materiales.

• Alimentación:  Obligar el reporte del desperdicio alimentario y fijar objetivos de reducción. Desviar subsidios de agricultura industrial a una sostenible.  
• Manufactura: Impuestos a la producción masiva con carbón y subvencionar la eficiencia energética. Crear centros eco industriales como marco de política nacional. Establecer un sistema de calificación intelectual mínima para trabajar en cadena de valor. 

BUILD COUNTRIES o de renta baja

Se trata de casi el 50% de la población mundial y son responsables de sólo el 13% de la huella global. Son países con dificultades para garantizar las necesidades básicas en educación y salud. Mientras los otros dos grupos deben reducir notoriamente el consumo de materiales, los Build deben usarlos para mejorar su calidad de vida, con enfoque en Alimentación y Manufactura. 

• Alimentación: Garantizar derechos sobre la tierra a agricultores y brindar bonos a agricultores regenerativos y fomentar la transición del trabajador informal a formal. 
• Manufactura: Direccionar los residuos a la industria de la construcción, y apoyar la contratación pública para desarrollar técnicas de construcción circular y fomentar la planificación urbana. Adquirir tecnologías accesibles como impresión 3D.

Revisa el Circularity Gap Report 2024 aquí.