La sequía se ha convertido en una de las amenazas más costosas y urgentes para las economías globales. Según cálculos de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), el costo anual podría llegar a US$ 307 mil millones y afecta a a más de 1.800 millones de personas cada año.

Los costos estimados de implementar medidas los estima en US$ 210 mil millones, entre 2016 y 2030. Así lo advierte en el documento «Economics of drought,  Investing in nature-based solutions for drought resilience – Proaction pays», el que «con evidencia económica» intenta demostrar que «los beneficios de actuar para prevenir la sequía superan con creces los costos».

El informe señala que por cada dólar invertido en soluciones basadas en la naturaleza (SbN) se pueden generar hasta US$ 27 dólares de retorno para las sociedades y las economías. «Ampliar la implementación y las inversiones en la gestión sostenible de la tierra y las soluciones basadas en la naturaleza para la resiliencia a la sequía tiene sentido financiero y económico. La mayoría rentables incluso sin considerar sus beneficios directos en caso de sequía», sentencia el documento al detallar que «si se tienen en cuenta los costos y beneficios generales, las SbN ofrecen retornos económicos y sociales positivos por cada dólar invertido, que oscilan entre US$ 1,4 y US$ 27 dólares, generalmente en un plazo de seis o siete años. Solo unos pocos ejemplos muestran retornos menores o incluso negativos».

Algunos casos sugieren que las SbN pueden reducir los costos económicos de las sequías hasta en un 30%.  Advierte que una economía positiva para la naturaleza podría generar hasta US$ 10,1 billones anuales en valor comercial, crear hasta 395 millones de empleos para 2030, y triplicar la inversión en soluciones basadas en la naturaleza hasta 2030 podría generar 20 millones de empleos adicionales.

El informe destaca que las sequías no son solo eventos naturales. Factores humanos como la deforestación, la urbanización y la sobreexplotación de los recursos hídricos amplifican su frecuencia e intensidad. Estas llamadas «sequías antropogénicas» son responsables de alterar los ciclos hidrológicos y agravar la brecha entre oferta y demanda de agua, afectando incluso a regiones tradicionales.

Las SbN consideran restauración de ecosistemas, reforestación, gestión sostenible de tierras y aguas, y prácticas agrícolas regenerativas. Según el documento «estas medidas no solo mitigan los impactos de la sequía, sino que también contribuyen a la seguridad alimentaria e hídrica, la captura de carbono y la conservación de la biodiversidad».

La oportunidad de Chile

La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) destaca que Chile tiene una oportunidad única para posicionarse como líder en la adopción de SbN, no solo para enfrentar la sequía, sino también para impulsar su transición hacia una economía más sostenible. «Invertir en la restauración de ecosistemas y en tecnologías verdes no solo reducirá los riesgos asociados con la sequía, sino que también fortalecerá sectores clave de su economía, como la agricultura, la minería y el turismo», advierte,.

Según el estudio la evidencia es clara: actuar ahora cuesta mucho menos que enfrentar los daños de la inacción. Para Chile, el desafío no solo radica en implementar SbN, sino en garantizar su escalabilidad y sostenibilidad a largo plazo, involucrando a todos los actores sociales en el proceso. «En un contexto global marcado por fenómenos climáticos extremos y estrés hídrico creciente, Chile tiene el potencial de ser un ejemplo de cómo las SbN pueden transformar riesgos en oportunidad», señala.

Un llamado a la acción

Los autores  hacen un llamado urgente a gobiernos, empresas y comunidades para invertir en SbN. Subrayan que las soluciones preventivas cuestan diez veces menos que los daños provocados por la inacción. Para países como Chile, esta es una oportunidad para posicionarse como líder en sostenibilidad, adaptándose al cambio climático mientras se fortalece.

En un contexto global marcado por fenómenos climáticos extremos y estrés hídrico creciente, las SbN representan una herramienta esencial para transformar los riesgos de sequía en oportunidades de desarrollo.

Aquí puedes leer el documento completo.