Los altos directivos se describen a sí mismos como comprometidos y centrados en la sostenibilidad, pero la asignación de capital y otras decisiones operativas cuentan una historia diferente. Así lo devela la publicación «Creación de valor Sostenible, cerrar la brecha entre los compromisos declarados y las realidades operativas», escrita por el profesor Robert Eccles, de la Escuela de Negocios de la Universidad Oxford  y la académica de la Escuela de Negocios dela Universidad de Nueva York, Alison Taylor.

Ambos sostienen que si bien la mayoría de los altos directivos ven la sostenibilidad como algo comercialmente importante, «sólo la mitad de los equipos de alta dirección están muy centrados en ella y sólo la mitad  le asignanun capital significativo».

El desafío que explora el documento es que a pesar de una gran cantidad de retórica, las empresas han mostrado una acción limitada y una falta de progreso significativo en la creación de valor a partir de la sostenibilidad. Detectaron cuatro brechas que impiden que la sostenibilidad sea significativa para la estrategia corporativa y la creación de valor: capital, implementación, integración y datos.

Las implicaciones de esta encuesta, dicen los autores, son claras. A pesar que los profesionales de la sostenibilidad, las finanzas y la tecnología ven un gran valor potencial en ESG, sólo la mitad de ellos cree que sus equipos de alta dirección comparte esa opinión y la asignación de capital sigue siendo baja.

«La reputación es el área donde los líderes suelen ver que la sostenibilidad crea valor, lo que ofrece la oportunidad de implementar mejor la sostenibilidad en las operaciones para generar valor real. Esto requerirá una mayor integración de la sostenibilidad en el núcleo del negocio, empezando por las finanzas y la tecnología, que se considera que desempeñan un papel fundamental», dice el análisis.

Las empresas también necesitarán realizar mayores inversiones de capital para inyectar sostenibilidad en estas funciones y otras, como I+D y la innovación. Aún no cuentan con los datos de calidad necesarios para cumplir con los estándares de presentación de informes nuevos (ISSB y CSRD) y existentes (GRI), y aunque están invirtiendo en esta área, aún está por verse si es suficiente o están actuando lo suficientemente rápido.

¿Conclusión? Los equipos de alta dirección han tardado en brindar la atención y la inversión adecuada a las operaciones de sostenibilidad. Hay mucho margen de mejora en los ámbitos del capital, la implementación, la integración y los datos para lograr el verdadero valor de la sostenibilidad en el negocio.

Eccles y Taylor sostienen que se necesitará mejores datos para cumplir con los requisitos inminentes de ISSB y CSRD, y estos estándares ayudarán a las empresas a comprender e informar mejor sobre el vínculo entre sostenibilidad y creación de valor.