Los Reyes Felipe y Matilde de Bélgica conocieron in situ los procesos que sustentan la fabricación del litio, uno de los minerales clave para la transición energética. Recibidos por Carlos Díaz, gerente general de la división Litio de SQM, y parte del directorio presidido por Gina Ocqueteau, los monarcas visitaron la Planta Química de Litio Carmen, la mayor instalación integrada de carbonato e hidróxido de litio en el mundo.

Durante el recorrido, la comitiva real detuvo su paso ante una de las líneas de producción de carbonato de litio grado batería, un componente esencial para baterías de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento energético. Con casco y lentes de seguridad puestos, Felipe de Bélgica formuló preguntas técnicas sobre las etapas de extracción del agua del salar hasta la cristalización del mineral, mientras que la reina Matilde conversó con operarias y operarios, acerca de las jornadas laborales y los protocolos de seguridad implementados.

En el centro de monitoreo de la planta, los Reyes conocieron las métricas de consumo hídrico y emisiones de CO₂, y se informaron sobre los proyectos de energía solar y eólica que abastecen parte de la operación. «Vemos en SQM un ejemplo de cómo la innovación y la gestión responsable del agua pueden coexistir para alcanzar metas de descarbonización», comentó Matilde, destacando la relevancia de estas prácticas para el cumplimiento de objetivos climáticos globales.

Uno de los momentos más significativos fue la presentación del proyecto modular de bodega, diseñado por la empresa belga Veldeman Group. La estructura, que ocupa más de 14.000 m² y almacena hasta 85.000 toneladas de ceniza de soda, fue construida en Bree (Bélgica) y ensamblada en Antofagasta. Este hito simboliza la cooperación transcontinental y la transferencia tecnológica que han posicionado a Chile como referente en la cadena de valor del litio.

La oficina de SQM en Amberes coordina exportaciones hacia Europa, Medio Oriente y África, convirtiéndose en un pilar logístico para la empresa. Tras recorrer los tanques de extracción y los laboratorios de control de calidad, Felipe de Bélgica elogió la importancia estratégica de Chile en la movilidad eléctrica y su aporte a la seguridad energética global.