Para fortalecer de manera sistemática las dimensiones de los criterios ESG  y mantenerlas en el tiempo es fundamental tener el compromiso de la plana directiva y los liderazgos, señala la gerenta corporativa de personas y sostenibilidad de SMU, Paula Coronel.

A juicio de la ejecutiva, el cambio principal al interior de la compañía es que  «se ha puesto a la sostenibilidad como una definición de la compañía, es decir, no son solo buenas intenciones. Se trata de una forma de hacer negocios, que debe estar alineada con el propósito y que permea todos los niveles de la compañía, incluyendo al directorio».

¿Cómo evalúa hasta ahora el trabajo de su empresa en torno a los criterios ESG?

La evaluación en líneas generales es positiva. Hemos logrado avanzar en cada uno de los criterios, fueron pieza fundamental del plan estratégico de la compañía entre 2020 y 2022, y también lo son en nuestra planificación de cara al 2025.

Si bien, aún nos queda mucho por avanzar y aprender, de a poco se han ido permeando estos criterios en el quehacer diario que tenemos como compañía y la forma en que nos relacionamos con nuestros distintos grupos de interés, entendiendo que el liderazgo sostenible es clave para impulsar los cambios y buenas prácticas.

¿Dónde están los principales avances y desafíos?

Más que nuevos desafíos, creo que debemos seguir sembrando y dar continuidad al trabajo realizado. Al igual a como lo hemos hecho en el ámbito de gobernanza y social, en materia ambiental también hemos sembrado camino, y de a poco hemos visto esos frutos. Trabajamos los derechos humanos en la empresa y estamos haciendo nuestro proceso de debida diligencia. Pero el principio fundamental para fortalecer de manera sistemática estas dimensiones y mantenerlas en el tiempo es tener el compromiso de la plana directiva y los liderazgos. La sostenibilidad ha sido y sigue siendo parte de nuestro plan estratégico como pilar fundamental, y debemos fortalecer las otras dimensiones en función de sus impactos y del negocio.

Para Paula Coronel, uno de los principales desafíos ha sido «transmitir esto a toda nuestra operación. SMU nace de la adquisición de distintas cadenas de supermercados a lo largo de todo Chile; cadenas que tenían su propia cultura corporativa. Hoy, después de un largo camino, hemos desarrollado este trabajo con éxito, viendo que hay un lineamiento en esta materia, tanto en operación como en oficina, en todo SMU y filiales Unimarc, Alvi, Mayorista10, Super10 en Chile, además de Mayorsa y Maxi Ahorro en Perú».

¿De qué manera su empresa está actuando para que las operaciones e inversiones se hagan con estos criterios?

En SMU hay un compromiso transversal en la materia, el cual se manifiesta desde la primera línea de la compañía. Uno de nuestros pilares estratégicos es ser una organización comprometida y sostenible, mientras que nuestro propósito es “con cercanía hacerle la vida más fácil a nuestros clientes”, y esto lo hacemos a través de una gestión sostenible del negocio que se refleja en nuestra Política de Sostenibilidad y en el Modelo de Sostenibilidad Corporativo. Se trata de una mirada de largo plazo, incorporando variables económicas, sociales y ambientales a nuestra gestión, creando valor para nuestros inversionistas, colaboradores, clientes, proveedores, y la sociedad en su conjunto.

Actualmente contamos con un Comité de Sostenibilidad que está integrado por miembros del Directorio y de la administración de la compañía, esto con el fin de establecer una gobernanza para la sostenibilidad que permee en todas las áreas de la organización en el cumplimiento de los objetivos que se propongan.

La política de Sostenibilidad de la compañía hace especial hincapié en lo que son los criterios ESG, definiendo ocho enfoques: 1. Gobernanza; 2. Cultura de la Integridad y Gestión de la Ética; 3. Personas: 4. Cliente al centro; 5. Abastecimiento Responsable; 6. Compromiso con la sociedad; 7. Medio Ambiente y 8. Desempeño Financiero.

¿Qué cambios ha habido al interior de los gobiernos corporativos para pasar de las intenciones a las acciones?

El cambio principal es que se ha puesto a la sostenibilidad como una definición de la compañía, es decir, no son solo buenas intenciones. Se trata de una forma de hacer negocios, que debe estar alineada con el propósito y que permea todos los niveles de la compañía, incluyendo al Directorio. Gracias a su compromiso se puede realmente construir una empresa con foco ESG. Las iniciativas que se desarrollen, por lo mismo, deben ser ideadas y articuladas desde el core del negocio, impactándolo positivamente a éste también, con metas claras y formas de medición, comprometiendo a los equipos a un corto y largo plazo con convicción.

¿Es necesaria una mayor regulación para la implementación de estos tres conceptos o basta con la auto regulación?

Más que regulación, creo que es muy importante visibilizar la importancia de trabajar en torno a estos tres conceptos, entendiendo su valor y los beneficios que trae de forma transversal. Y para esa visibilidad sí resulta fundamental la colaboración y el diálogo entre el mundo privado, gobiernos, organizaciones y la sociedad civil, siendo instancias cruciales para entender las necesidades de los distintos grupos de interés y poder generar iniciativas con impacto, promover ciertas temáticas y abrir discusiones.

¿Qué cree que le hace falta al sector retail para dar un salto cualitativo en los temas medioambientales, sociales y de gobernanza?

A mí parecer el sector ha ido avanzando mucho en estos temas en el último tiempo, entendiéndose la importancia y el impacto que tiene desarrollarlos. Falta por avanzar, sí, pero veo que a nivel industria vamos por buen camino.

Es importante resaltar que los criterios ESG deben estar desde la definición del negocio, y como parte de una política de sostenibilidad, integrándolos al propósito de las organizaciones y su quehacer diario.

¿Qué modelos está mirando su sector para aplicar estos conceptos?

Constantemente buscamos instancias de aprendizaje continuo en la materia, conociendo de buenas prácticas, midiéndonos y tomando experiencias a nivel local, como también internacional. Por ejemplo, a fines de 2021 firmamos la Carta de Compromiso con Pacto Global de las Naciones Unidas, iniciativa en la que hoy participan empresas en todo el mundo. En paralelo, los avances de nuestra gestión de sostenibilidad están alineados con 11 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (“ODS”) de la Agenda Global impulsada por las Naciones Unidas (ONU). Mientras que en 2022 nos comprometimos con los 5 criterios claves de sostenibilidad promovidos por el Consejo Mundial Empresarial para el Desarrollo Sostenible.

El adherir a estas instancias significa ampliar nuestra visión sobre la sostenibilidad, conocer casos de éxito y replicar prácticas que aportan a hacer más sostenible nuestro negocio, impactando positivamente a todos los stakeholders con los que nos relacionamos a diario.